欧洲文艺复兴是兴起于13世纪末的意大利，后扩展至西欧各国的一种思想文化潮流，文艺复兴运动对世界艺术的发展产生了巨大的影响， 对雕塑的影响亦是极为深远的。

中世纪的意大利雕塑艺术仅作为建筑艺术的组成部分，依附于以教堂为主的建筑物。 文艺复兴时期，雕塑开始作为一种独立存在的艺术形式。虽然这一时期的不少雕塑作品仍取材于《圣经》，但是雕塑家们希望能够摆脱宗教的束缚，实现突破。因此，他们在创作中并未选择具有依附性、以宗教为题材的作品，而是创作了一批独立的雕塑作品。例如具有“文艺复兴之父”之称的雕塑大师多纳泰罗于1430年创作的传世之作青铜像《大卫》，这是一件完全独立且富有创新意义的作品。

值得注意的是，这一时期的雕塑作品，在表现手法和技巧上均有创新，主要表现在创作过程中，艺术家对于空间透视和人体解剖学的精准应用上。

《大卫》大理石雕像创作于16世纪初，人像高3.96米，重5.46吨。《大卫》是米开朗基罗的代表作，它被视为西方美术史上最优秀的男性人体雕像之一。

雕像展现的是少年英雄大卫即将面临战斗前的状态。大卫双目凝视左方，左手抓住肩上的投石袋，右手垂在大腿侧，一副随时准备发起攻击的样子。大卫随时准备作战的状态和健壮的肌肉，显示出强劲的力量，带给人们以力量美的视觉冲击。这种健硕美和力量美，使其成为欧洲传世之作。米开朗基罗对大卫手部和腿部肌肉、关节的塑造，体现了米开朗基罗对人体解剖学应用的准确性。

这件作品表面上看是赞誉人体之美、对古希腊艺术的“复兴”，实质上反映的是文艺复兴时期人们充分认识到人在改造世界中的巨大作用，拥有渴望冲破中世纪黑暗、奔向自由和人文主义的时代精神。《大卫》作为一个时代雕塑艺术作品的最高境界，将在艺术史上闪烁着不尽的光辉。

乔凡尼创作的《掠夺萨宾妇女》大理石群雕像位于意大利佛罗伦萨市政广场。

这座雕像再现的是罗马士兵劫夺邻邦萨宾妇女为妻的情景。雕刻家巧妙地将三个形体缠绕在一起，使他们按相反方向进行对抗，三人缠绕的姿势和动作直指上端。这座雕塑预示着当时即将到来的巴洛克雕塑群像时代。

三人雕像的人物肢体结构较其他雕像来说更为复杂，视觉效果尤为强烈。这座雕像和《大卫》一样，表现了文艺复兴晚期的雕塑家对人体解剖学的精准应用。

广场上还有一尊群雕再现的场面比较残忍：一名未成年少女被罗马士兵抢走，她的父亲已经成为刀下鬼，她的母亲试图拉回被抢的女儿，同时拦住士兵，希望不被杀，然而罗马士兵的屠刀已经高高举起……这座群雕记录了在历史进程中、战争胜利背后的残酷、眼泪和鲜血。

海神喷泉是意大利佛罗伦萨的一个喷泉，位于领主广场，始建于1600年，由阿曼纳提设计。

尼普顿是希腊神话中的波塞冬。雕像群有两个主题，一是立在中央的海神尼普顿大战章鱼；二是喷泉四周的陪伴有丘比特的海中仙女涅瑞伊得斯和海象。

海神喷泉竖立在八角形喷泉中间高高的底座上，底座装饰着被铁链锁住的神话人物斯库拉和卡律布狄斯。据说中间的海神大战章鱼雕像是在19世纪后加上去的。作品中海神肌肉健壮、勇猛无比，海神尼普顿的面孔跟科西莫一世相似，暗喻佛罗伦萨的海上统治权。有意思的是，当作品完成后，并未受到佛罗伦萨人的赏识，佛罗伦萨人将海神称为“白色巨人”。

阿曼纳提作为一位善于制作高度装饰的雕塑家，成功地解决了多人物喷泉雕塑的处理问题，他把风景、雕塑与流水都归纳到一起布局。稍晚于阿曼纳提的乔维尼·波隆纳，在处理多人物喷泉雕塑和园林雕塑方面亦占有重要地位，代表作：表现大自然、巨人的作品喷泉《幼发拉底河》、《亚平宁山区人》。这些都记录了文艺复兴时期出现的以反映自然和社会生活为题材的雕塑作品，不同于以往依附在建筑和宗教上的雕塑。

文艺复兴时期的雕塑，继承并发展了希腊、罗马雕塑艺术的传统，开始成为一门独立的艺术，在此期间雕塑艺术达到了高度繁荣。文艺复兴时期，雕塑题材的丰富、表现手法的创新和新创作技巧的应用，不仅使这个时期的雕塑成为文艺复兴的重要组成部分，而且使这一时期的雕塑成为雕塑史上最辉煌的一页。

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